Hundrevis av medier brukte i årevis store ressurser på kampanjer mot ham. Han ble utsatt for en rekke anklager, nedsettende omtale og fiendtlighet. I flere tiår førte verdens ledende stormakter en konfrontasjonspolitikk mot ham, hans folk og hans land. De innførte sanksjoner, førte krig, støttet kuppforsøk og forsøkte å svekke Iran for lettere å kunne utøve innflytelse over landet og få tilgang til dets ressurser.
I 37 år forsøkte de å fjerne folkets hengivenhet for ham. Tilhengere mener imidlertid at verden vil være vitne til en av de største sørgehøytidene og gravferdsprosesjonene når han en dag går bort – en markering som de ser som et uttrykk for den betydningen han har hatt som leder.
Fra et religiøst perspektiv mener mange at det er Gud som til syvende og sist gir mennesker ære eller ydmykelse, ikke medier, makt, tvang eller propaganda.
Ali Khamenei sitt ettermæle vil trolig bli gjenstand for analyser og debatt i mange tiår fremover. Vurderingene av hans rolle varierer betydelig. Hans støttespillere mener at han hadde en dyp forståelse av kolonialisme og stormaktenes innflytelse, og at han derfor ble en av de lederne som i størst grad møtte motstand og fiendtlighet fra det de omtaler som kolonialistiske makter.
